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Le développement durable est devenu une préoccupation majeure dans tous les secteurs, en particulier dans celui de l'ameublement. Selon le Sustainable Furnishings Council (SFC), le développement durable dans ce secteur consiste à créer, produire, vendre et utiliser les meubles de façon à limiter leur impact négatif sur l’environnement, la société et la santé. Privilégiant le bien-être de la planète et de ses habitants à long terme et non les avantages à court terme, cette approche se base sur des principes privilégiant l’éco-responsabilité sur toute la durée de vie du produit.

"Un bon design est durable et respectueux de l'environnement." - Dieter Rams

L'industrie de l’ameublement rembourré reconnaît de plus en plus l'importance d'intégrer des pratiques durables dans ses activités. Une enquête menée par le Center for Industrial Studies (CSIL) a révélé que 45 % des fabricants considèrent « le développement durable » comme une priorité absolue dans leurs stratégies commerciales. Cependant, bien qu'ils reconnaissent l'importance de la durabilité, de nombreux fabricants estiment que les efforts de leur secteur sont insuffisants, avec une note moyenne de « C » en faveur du développement durable.

Le développement durable dans le secteur du meuble rembourré repose sur plusieurs éléments clés visant à réduire les impacts environnementaux et sociaux tout au long du cycle de vie du produit. Ces composantes sont les suivantes

• Des pratiques de fabrication respectueuses de l'environnement : La promotion de pratiques de fabrication durables est essentielle à la création d'un mobilier d'intérieur écologique. Il s'agit d'adopter des processus qui réduisent les déchets, la consommation d'énergie et les émissions nocives. 
   
• Des matériaux sains : Il est essentiel de garantir l'utilisation de matériaux non toxiques et tout au long de la fabrication du produit. Les cadres réglementaires, tels que la Proposition 65 (Prop 45) de l’état de la Californie, ont influencé les pratiques de l'industrie en exigeant des fabricants qu’ils déclarent les substances chimiques nocives contenues dans leurs produits. 
   
• Impact sur l'environnement : L'impact environnemental de la fabrication de meubles va au-delà des émissions et des produits chimiques toxiques. Elle affecte de manière significative les ressources naturelles, telles que l'eau, et contribue au changement climatique par la déforestation et les émissions de carbone. 
   
• Responsabilité sociétale : Compte tenu de la nature mondiale de la chaîne d'approvisionnement, la responsabilité sociétale est cruciale. De nombreux produits d'ameublement proviennent de pays où les normes de travail sont moins strictes, ce qui soulève des inquiétudes quant à la sécurité des travailleurs et à l'équité des salaires. 

Malgré l'importance croissante accordée aux pratiques éco-responsables, l'industrie du meuble rembourré est confrontée à plusieurs défis importants :

• Préoccupations en matière de recyclage : Les meubles rembourrés sont notoirement difficiles à recycler en raison de leurs matériaux composites. Le mélange de bois, de métal, de mousse, de tissu et d'adhésifs complique le processus de recyclage, de nombreux meubles finissant ainsi dans les décharges. 
   
• Le coût du développement durable : L'intégration de pratiques durables dans la production peut être coûteuse. L'approvisionnement en matériaux respectueux de l'environnement et la mise en Å“uvre de processus de fabrication durables entraînent souvent une augmentation des coûts, qui peut s’avérer hors de prix pour un bon nombre fabricants.
   
• Des règles du jeu inégales : Les normes et réglementations en matière de développement durable varient considérablement d'une région à l'autre, ce qui crée des conditions de concurrence inégales pour les fabricants. Les entreprises situées dans les régions où les réglementations sont strictes doivent faire face à des coûts de mise en conformité plus élevés, tandis que celles situées dans les zones moins réglementées peuvent continuer à utiliser des matériaux moins chers et non durables. 
   
• Pénurie de main-d'Å“uvre : Le secteur est confronté à une pénurie de main-d'Å“uvre, en particulier d'artisans qualifiés capables de travailler avec des matériaux et des techniques respectueux de l'environnement. Cette pénurie est exacerbée par le vieillissement de la main-d'Å“uvre et l'accès limité aux programmes de formation.

Pour faire progresser le développement durable dans l'industrie du meuble rembourré, les entreprises peuvent mettre en œuvre plusieurs stratégies clés :

• Éducation et sensibilisation du consommateur : Il est essentiel d'éduquer les consommateurs dans leurs choix en matière de mobilier durable pour stimuler la demande et encourager les décisions d'achats responsables. De nombreux consommateurs ne sont pas conscients de l'impact environnemental dans leurs choix d'ameublement.
   
• Réglementations et certifications reconnues en matière de développement durable : Les gouvernements du monde se concentrent de plus en plus sur les matériaux et les processus durables. En adoptant ces réglementations de manière proactive, les entreprises peuvent réduire les risques réglementaires et renforcer la fidélité à la marque. 
   
• Utilisation plus efficace des technologies de l’Industrie 4.0 : L'exploitation de technologies de pointe telles que la robotique, l'intelligence artificielle et l'Internet des objets peut optimiser les processus de production et réduire le gaspillage. Par exemple, l'identification des défauts du tissu avant la coupe peut minimiser le gaspillage de matière.
   

"Les marques n’ont plus à choisir entre développement durable et croissance économique : les deux peuvent coexister et s’alimenter mutuellement." -Steve Kooy, Directeur de la santé et du développement durable pour BIFMA

Les pratiques de durabilité dans la fabrication de tissus d'ameublement varient considérablement d'une région à l'autre, sous l'influence des réglementations locales, des préférences des consommateurs et des facteurs économiques :

• L'Europe : Les pays européens ont été à l'avant-garde des efforts en matière de développement durable, en mettant en Å“uvre des réglementations et des normes strictes visant à réduire l'impact sur l'environnement. Des politiques telles que le Pacte vert pour l’Europe et le Circular Economy Action Plan fixent des objectifs ambitieux en matière de réduction des émissions de CO2 et de recyclage  
• Asie : Dans des pays comme la Chine et le Vietnam, qui sont d'importants centres de production, les pratiques en matière de développement durable évoluent. Si les grandes entreprises commencent à adopter des mesures durables, les petits fabricants donnent souvent la priorité à la rentabilité plutôt qu'aux considérations environnementales.
• Les États-Unis : Aux États-Unis, le développement durable dans la fabrication de meubles a pris de l'ampleur, mais le rythme varie d'un secteur à l'autre. Les grandes entreprises et les marques de luxe ont tendance à montrer la voie, en mettant l'accent sur des matériaux et des processus respectueux de l'environnement.
• Amérique du Sud : Des pays comme le Brésil et l'Argentine sont d’importants producteurs de cuir, ce qui soulève des questions de durabilité en raison de son impact sur l'environnement. Le débat porte sur la question de savoir si le cuir peut être considéré comme durable en raison de ses liens avec l'industrie de l'élevage. 

L'une des tendances les plus porteuse dans l'industrie du meuble rembourré est l'essor des initiatives d'économie circulaire. Ce modèle se concentre sur la conception de meubles facilement démontables et recyclables, prolongeant ainsi le cycle de vie du produit grâce au recyclage, à la refabrication et à l'up-cycling.

En outre, les services de location, ou le modèle « Furniture-as-a-Service » (FaaS), gagnent en popularité. Au lieu de vendre des meubles directement, les entreprises les louent aux consommateurs, qui peuvent les retourner après une période déterminée. Ce modèle permet de réduire les déchets et de promouvoir une utilisation plus durable des ressources.

L'évolution vers une durabilité totale de l'industrie du meuble rembourré est un défi, mais elle a un immense potentiel. L'importance croissante accordée aux modèles d'économie circulaire, les progrès des technologies de fabrication et la demande croissante des consommateurs pour des produits respectueux de l'environnement permettent à l'industrie de réaliser des progrès substantiels.

Alors que les entreprises continuent de s'adapter et d'évoluer, celles qui donnent la priorité aux pratiques durables devraient acquérir un avantage concurrentiel, fidéliser leur clientèle et contribuer positivement à l'environnement. Bien que la transition puisse être graduelle, les efforts collectifs des fabricants, des décideurs politiques et des consommateurs laissent entrevoir un avenir plus durable pour le marché mondial de l'ameublement.

¹ú²úAV souhaite exprimer sa gratitude et ses remerciements au panel d'experts et de spécialistes internationaux de l'industrie du meuble, chacun apportant ses points de vue et ses expériences uniques sur les défis et les opportunités du marché.

Les contributeurs sont les suivants :

• David Pambianco, CEO de Pambianco Strategia di Impresa ;  
• Nicola Coropulis, PDG de Poltrona Frau ;  
• Cindy Hodnett, rédactrice en chef de Bridge Tower Media, l'un des principaux médias du secteur ;  
• Ovidijus Jalonskis, PDG de Vilmers ;  
• Pan Chaoping, directeur de la gestion de la production et de la planification ;
• Tu Jiahui, directeur du développement des produits pour Kuka Home ;  
• Steve Kooy, directeur technique de la santé et du développement durable chez Bifma ;  
• et Clémentine Mitard Manteau, directrice marketing produit chez ¹ú²úAV. 

Les sources :

• CSIL survey among upholstered producers, 2021